Terible_KOLOBOK
Рейтинг:
243.7
243.7
0.0 за неделю
Прогресс до следующей звезды:
Оффлайн
Terible_KOLOBOK
Порадовало сие чтиво.
Будь здоров.
На этот раз Броди не медлил и мы оба рванули вперед от надвигающейся смерти, а мой мозг спешно принялся обдумывать способы своего спасения. Перепрыгнуть камень было невозможно, на потолке выступило множество лезвий-шипов, обхватить которые было нереально. И даже если я укреплю руку при помощи колдовства, что-то подсказывает мне, что это не поможет.
Тем временем, наш путь спешно подходил к концу, так как я заметил разверзнувшуюся перед нами пропасть (наверняка с шипами внутри, да и потом туда упадет камень), но это не было проблемой, пропасть мы могли перепрыгнуть. Проблемой были мины, которые я почувствовал (ну а точнее, почувствовал след того, кто эти мины устанавливал), потому решение надо было принимать срочно.
Время потекло словно кисель, пока мой мозг отчаянно пытался найти решение проблемы…
- Броди, делай как я! – крикнул я джедаю, падая на каменный пол, и закатываясь в угол. Потолок был высоким, да и сам коридор узким не был, потому между углом между стеной и полом, камень оставлял небольшой зазор. Броди был довольно компактным, потому тоже мог провернуть данный маневр без проблем.
Вся моя долгая жизнь пронеслась перед моими глазами, когда около моего лица пронеслось несколько тонн камня, но, мой расчет оказался верным и камень не задел нас. После этого, оный кусок обтесанной скалы устремился в пропасть, куда ему, по моему мнению, и дорога.
Некоторое время я просто лежал на каменном полу, приходя в себя. Задним умом ко мне уже приходили десятки возможных решений проблем, от вырывания телекинезом кладки из пола и создания уступа, чтобы камень застрял между полом и шипами, до самолевитации над пропастью, это я тоже делать был уже давно способен. Но, больше века жизни не просто так забыть, потому в опасные моменты мне свойственно забывать о своих новых силах.
- Это было ближе, чем мне хотелось бы, – заметил Броди. Краем глаза я видел, как он поднимался на ноги и я последовал его примеру.
- Да уж. Камни, иллюзии, шипы, мины… что дальше? Ситх лично выйдет нас встречать? – проворчал я, на что Митс удивленно посмотрел на меня.
- Мины?
- Да, я почувствовал их, – ответил я, показывая на другую сторону от пропасти. – Там всё заминировано, словно зерно сажали.
- Разминировать сможешь? – деловито поинтересовался джедай, на что я пожал плечами.
Рисковать жизнью на разминировании мне, сказать по правде, не очень-то и хотелось… но вот только у меня были вопросы, на которые надо было ответить, потому придется рискнуть и применять те знания, которых я набрался, чтобы всё сделать лучшим образом. Здешние мины не слишком то и отличались от Имперских, разве что у наших мин реже были электронные детонаторы, обычно использовались примитивные триггеры или растяжки. А смысл тратить усилия на одноразовый-то механизм?
Всё это упрощало и осложняло мне жизнь одновременно. Электроника была куда более чувствительной к внешним воздействиям, потому отрубить ее было проще, но вот из-за большей сложности детонаторов, они срабатывали лучше, чем обычные. Впрочем, я решил не рисковать свой жизнью почем зря, а просто использовал психическую технику, сняв мину с места ее крепления (очень остроумная маскировка под пол), и обезвредив ее при помощи техники телекинеза позволяющей мне делать тонкие манипуляции.
Броди же внимательно следил, как сначала из напольной плиты выходит мина, а затем, она зависает над пропастью, смотря от нас, чтобы в случае взрыва осколки (мина была осколочной) не направились в нашу сторону. Я не мог удержаться и изобразил пафосную позу с вытянутой рукой, пусть я в этом и не нуждался, но, я скорее играл на публику. Удивительно, но Броди выглядел… разочарованным?
Как бы то ни было, взрывное устройство я обезвредил. Мина была самой обычной, стандартной, без дополнительных систем и возможных ловушек, что не могло не радовать. Пусть я и разминировал не безопасной дистанции, всегда был готов активировать щит, но, возможные ловушки всё равно нервировали меня до дрожи. Что поделать, мой прошлый опыт с обезвреживанием взрывных устройств был далек от идеального, да и я был слишком близок к гибели, на мой вкус.
Затем, я притянул корпус обезвреженной мины к себе, активировав плотный кинетический барьер. Пусть я ее и обезвредил, но осторожность лишней не бывает, доказательством этого служит длительность моей жизни.
А вот найденные мной цифры, на корпусе мины, заставили меня насторожиться. Я искал дату изготовления оной — она обычно всегда выбивается на корпусе мины, чтобы было проще определить, не пора ли эту мину отправлять на утилизацию, здесь применялся схожий с Имперским подход. Удивила меня сама дата… она была очень недавней, тогда как от «древней гробницы» ожидаешь дату побольше, если вообще не проржавевший корпус и отсутствие какого либо намека на цифры. Корпус же здесь был вполне современным, отличался от корпуса «ситховской мины», что я наблюдал в экстранете, да и произведена эта мина была всего-то год назад.
Это означало, что мину кто-то поставил недавно… но зачем? Единственным выводом, который хоть и звучал глупо, но находил полное одобрение у моей паранойи — эти мины поставили для меня! Рациональная часть моего разума шептала, что это глупости, что я не настолько важен и что вообще, это просто совпадение… но я никогда не позволял разуму заглушить свою паранойю, потому я и сумел прожить так долго.
Не став сообщать Броди о своем открытии, я вытянул руку вперед.
- Обезвреживать по одной будет слишком долго, – заметил я.
- Согласен, – ответил джедай. – Что делать будем?
- Уничтожать, – усмехнулся я, после чего из моей руки ударила ветвистая молния, в воздухе запахло озоном и электрические разряды ударили в места закладки мин, успешно зажаривая их сложные электрические детонаторы и заставляя мины бесконтрольно взрываться. Мне хотелось хохотать как маньяк и вопить «Власть, неограниченная власть!» но я подавил в себе ребяческое чувство.
В ответ на произведенный фейерверк джедай лишь хмыкнул, не став задавать вопросов про «Темную Сторону», даже в том тоне, в каком это делал мой учитель. От этого моё чувство недоверия к Броди лишь усилилось. Слишком уж он был… неправильным.
Я уже прожил в Ордене достаточное количество времени, чтобы научиться распознавать основные маньеризмы джедаев, как то опасение «Темной Стороны» и готовность увидеть ее во всём, утрировано говоря. Разумеется встречаются как фанатики, которые готовы анафеме предать за малейший намек на оную «Темную Сторону», а есть и адекватные личности, которым в первую очередь интересна истинная природа вещей. Но, вне зависимости от взглядов, при виде техники, столь явно напоминающую технику ситхов «Вспышка Силы», джедаи бы задали вопросы. Мягко, как Сайфо или более жестко, в зависимости от взглядов.
Во вторых, джедай не разу не выразил желания помочь мне, взять под командование, провести… в общем поступить так, как обычно поступают джедаи, когда их судьба сводит с падаванами других джедаев — они всегда (ну или почти всегда) стараются помочь «кадетам», чтобы не допустить их бессмысленной гибели, что логично. Этот же помалкивает, спрашивает «что дальше делать будем» и наблюдает.
В третьих, каким-то образом, ничего не знающий о технике и электронике джедай, суме спокойно так взломать электронный замок.
Ну и четвертых, джедай, представитель ордена прославившегося своими целибантыми настроениями на всю галактику, очень быстро понял суть гарема, понял, почему я попался в эту ловушку, при этом он не стал осуждать меня и даже не стал пытаться напомнить мне строки кодекса! Надо понимать, что произрастая в условиях постоянной промывки мозгов, джедаи не очень-то хорошо разбираются в делах амурных, а потому увидеть понимание от джедай в данном вопросе вещь крайне странная. Либо… либо это не джедай.
Видимо последняя мысль была услышана Броди, или, что более вероятно (я всегда держал мощные щиты на своем разуме) он заметил что-то по выражению моего лица, потому как джедай неожиданно начал аплодировать и произнес:
- Браво, падаван Каин, браво. Я думал, придется вести тебя до самого конца, а ты раскусил меня… ну не сразу, но довольно быстро. Значит, осталась последняя проверка… – я не стал ждать завершения пафосного монолога Броди, атаковав еще активирующимся клинком джедая… или не уже не джедая.
Броди же, спокойно ушел от атаки, сделав шаг назад и активировав свой клинок.
Воспользовавшись секундной передышкой, я решил разведать обстановку, выяснить наконец, что не так с Броди. Сосредоточившись на одной еще плохо получающейся у меня технике из школы дивинации, я нашел что искал. Вероятно мой стресс заставил меня действовать лучше или мне просто повезло, но я почувствовал неестественность ауры этого человека… неужели демонохост? Но ведь Император говорил…
Мой ход мыслей был прерван мощной атакой синего плазменного клинка, который я привычно заблокировал своим зеленым. Искры посыпались на пол, а мы на мгновение замерли в клинче. Используя технику биомансии я спешно запитывал свои мышцы, чтобы усилить их, иначе меня Броди мог бы просто раздавить меня при помощи физической силы. Судя по тому, что натиск на меня увеличился, хост делал то же самое.
Решив разорвать блок, пока он не стал для меня фатален (а синее лезвие плазменного клинка было уже в неуютной близости от меня) я рискнул возможной потерей равновесия, и со всей силы пнул Броди в колено. Джедай взвыл от боли а я, воспользовавшись моментом, разогнался и, при помощи биомансии (накачка мышц), телекинеза (придание ускорения) и самолевитации (контроль полета), перепрыгнул через пропасть.
Оправившись от боли, вслед за мной прыгнул и Броди, но я уже был готов и в середине полета хоста встретил мой психокинетический удар, отчего джедай словно врезался в стену и его полет превратился в стремительное падение. Я позволил себе самодовольную усмешку, от такого падения на шипы не выживет ник…
К сожалению, Броди, или тот, кто был вместо него, был умнее, чем я думал, так как он сумел самолевитацией скорректировать свое падение и плавно приземлился точно на тот самый камень, что ранее упал в пропасть! Используя оный камень как опору, джедай заложил высокий прыжок в мою сторону, уже приготовившись защититься от очередного моего психокинетического удара.
На этот раз я приложил Броди бодрящим разрядом электричества, но он видимо был готов к этому, просто, на лету, впитав молнии в себя. От увиденного, у меня глаза на лоб полезли. Такого я точно не умел, и даже намека на такое не видел! Видимо здешние псайк-техники тоже имеют крайне интересные образцы.
Как только джедай приземлился на краю пропасти, я сразу же перешел в атаку, не собираясь давать тому ни одного метра пространства. Несколько раз наши клинки скрестились с характерным треском силового поля, пока я не улучил момент и не пнул в живот противника, от чего тот потерял равновесие и опять сверзился в пропасть, но, на этот раз, он уцепился одной рукой за край.
Но как только я замахнулся для удара по его руке, тот резко подтянулся и подбросил себя при помощи психической техники. Сделав кульбит в воздухе, он приземлился позади меня и дал пинка уже мне. Я чудом устоял на краю пропасти, но Броди не собирался давать мне пространства для маневра и принялся наседать на меня, а я отчаянно балансировал на краю пропасти, уклоняясь от мощных ударов джедая. Один такой удар принятый в блок, и тот просто отправит меня на свидание с камушком или шипами.
Тем не менее, я тоже был неплохим мечником, потому уклонившись от очередного удара, я поднырнул под руку Броди когда тот замахнулся для еще одного, одновременно консувшись голени джедая и дав по нему хороший разряд электричества. От такого джедай защититься не успел, его одежда задымилась, короткие волосы встали дыбом, клинок выпал из пальцев а сам он, задергавшись, упал на каменный пол.
Лезвие моего плазменного меча вонзилось в пол в жалких сантиметрах от головы Броди — чьим хостом бы джедай ни был, он был крайне умелым и стойким воином, потому сразу начал уходить от атаки моего клинка. На ходу подхватив свой меч, джедай реактивировал его и встал в защитную стойку… с его новой прической это смотрелось несколько забавно.
Кровожадно усмехнувшись, Броди провел клинком черту вокруг себя. В ответ я обхватил лезвие клинка левой рукой и сжал пальцы. Сноп искр усыпал пол, а я лишь сильнее сжимал пальцы. Техники укрепления тела были крайне интересной штукой, тем более что они были давно мной опробованы. Силовое поле меча упруго отталкивало мои пальцы а я лишь сильнее сжимал их.
- Впечатляет, – признал Броди и рванул в атаку. Дун Моч не сработал ни на кого из нас…
Я парировал его атаку рукой, после чего нанес свой удар, надеясь декапитировать противника, но тот резко отклонил голову назад, одновременно нанеся мне хороший удар ногой в челюсть. Зубы неприятно клацнули но хоть язык я не задел. А вот от неожиданности удара я позорно шлепнулся на задницу. Чертово детское тело с его отсутствием веса — Броди то тоже мышцы свои запитал по полной.
В следующее мгновение Броди вытянул в мою сторону руку и в меня устремился сноп молний, на что я инстикнтивно поднял псионический щит. Молнии бессильно били по сфере, окружавшей меня, но не могли пробиться. Слишком рассредоточенный удар — будь это моя техника с электрической дугой, мне было бы куда сложнее. Броди вновь выглядел удивленным, но еще сильнее он удивился, когда его гортань начала сжиматься. Я собирался перекрыть своему врагу кислород. Воспользовавшись моментом, я поднялся на ноги.
Прокачав варп (или Силу, кому как удобнее) через горло, Броди разорвал мою хватку, но мне хватило и секундного отвлечения, чтобы вновь броситься в атаку. Наши клинки вновь схлестнулись, терзая силовые поля друг друга. Тем не менее, преимущества друг над другом мы добиться не могли. Я решил сменить тактику и во время очередной короткой передышки прокрутил голову орла, до максимума поднимая длину клинка.
- Крайне впечатляет, - заметил Броди, на мои манипуляции.
На этот раз бой шел немного легче для меня, я компенсировал длину лезвия двуручным хватом, чего не мог позволить Броди, с его-то железной трубкой нормальный хват это та еще задача. Я умудрился даже пару раз порезать его, но тот, растянув губы в усмешке, на моих глазах зарастил раны прямо по ходу боя — уже через несколько секунд на месте паленой плоти был розовый рубец, еще через пару мгновений о ране напоминала лишь разорванная одежда.
Воспользовавшись моим секундным замешательством, Броди резко сократил дистанцию, ушел от моего контр-выпада и нанес точный удар, пользуясь тем, что длинным клинком тяжелее управлять на близких дистанциях. Световой клинок вонзился в мое левое плечо, отчего в моем суставе расцвел огненный цветок боли, глаза заслезились и я непроизвольно зарычал, стремясь сдержать крик. Клинок выпал из моих рук, но мои усиления работали.
При помощи биомансии я заблокировал боль (полезная вещь), после чего обхватил его лезвие рукой, не давая ему возможности пошевелить им. Правую руку я вытянул к нему, готовясь применить саму страшную технику из известных мне. Я до сих пор крайне плохо умел ее применять, я знал что она повреждает также и создателя, но лишь она давала мне шансы на победу в нынешней ситуации. Посмотрим, как он выдержит огонь Холокоста!
Но, к моему удивлению, Броди отпустил рукоять клинка (отчего лезвие отключиось и рукоять упала на пол с глухим звуком) и поднял руки в универсальном жесте сдачи. Мой клинок сразу же (я тут же начал регенерацию повреждений в плечевом суставе, благо они были не так уж и велики из-за узости лезвия плазменного меча) влетел в мою левую руку и зеленое лезвие остановилось в миллиметрах от шеи джедая.
- Сдаюсь, – улыбнувшись, подтвердил свои намерения джедай. – Только технику свою погаси. Она и тебя покалечит, и мне нет никакого желания восстанавливаться после нее.
- То что уничтожено Холокостом, уже не восстановить, – заметил я.
- Тогда тем более убери. Я сдаюсь. Ты прошел испытание, – ответил Броди.
- Испытание? – надеясь, что я не пожалею об этом, я отключил клинок. Всё равно его активация займет мало времени…
- А что еще? – картинно удивился одержимый. – Ты хороший мечник, Каин, но… скажем так, будь ты лет на десять старше, я бы вряд ли смог победить тебя в этом теле, а так…
- Кто ты такой? – я резко сменил тему разговора, чувствуя себя словно участником нелепой голо-драмы. Не то чтобы мне сильно поможет имя демона (или кого еще) взявшего под контроль одержимого, тем более что любая точка давления на оного хоста могла быть полезна. – Ты и сам признался, что одержимый.
- Одержимый? Какой грубый термин. Я никого не одерживал, я просто… – хост посмотрел на свою левую руку, – взял это тело на прокат. И замечу, материальчик так себе, Орден Джедаев давно уже не тот, что был раньше… и да, где же мои манеры? Я скромный обитатель этой гробницы — лорд ситхов Марка Рагнос!
- Так ты установил эти ловушки, – осознание накатывалось на меня словно лавина. – Используя это тело, ты заново установил ловушки, вот почему все мины были свежие! – это было говорить конечно необязательно… но я не сдержался. Видимо преграды ментальности детского тела еще не были мной обойдены до конца. Жаль.
- Эх, молодежь, – фыркнул ситх. – Всё вам не то. Мины слишком новые, ловушки слишком сложные, на ситха пожилого с кулаками бросаются… а просто вежливо поговорить не судьба, – проворчал он. Сказать по правде, при виде брюзжащего ситха я немного растерялся.
Надо понимать, я ожидал увидеть в качестве лорда ситхов кого-то похожего на хаосопоклонников, которых я встречал и, милостью Императора, которых я убивал. Ну или, с куда большей вероятностью, от которых я старался бежать. То есть кого-то помпезного, вешающего пафосные речи с требованием немедленно и с радостью принять на душу проклятье, но никак не кого-то похожего на старика с чувством юмора.
- Поговоришь тут, когда на тебя с клинками бросаются, – парировал я.
- А что поделать? Кого попало в свой дом, я стараюсь не пропускать… с переменным успехом, правда. Мародеры, – ситх печально вздохнул.
- Что с Броди будет? – я снова перевел тему.
- Ничего ему не будет, – фыркнул ситх. – Зачем мне портить себе возможность прогуляться по галактике? А если я начну портить тела, это сразу начнет происходить… – вот теперь я точно был немного озадачен.
Я помню что демоны в человеческих телах (ну, судя по тем материалам, что я иногда читал у Эмберли, все же я не то чтобы часто с этими отродьями сталкивался) часто изменяют тела на свой вкус, а здесь… еще одна странность. Пусть и весьма логичная странность.
- Ну не в телах же мародеров мне ходить, – продолжил Рагнос. – Они за здоровьем часто не следят, у них куча «друзей», что налагает кучу проблем. Да и Силу они не чувствуют, разгуляешься тут, – и это тоже было логично. – А с джедаями проще. Вот и беру тело на «покататься» время от времени. А что еще призраку делать, м? Тысячелетиями сидеть в гробнице скучно, знаешь ли. Тем более в разграбленной уже сотни раз, – тоже аргумент.
- А разве ты не хочешь… ну, как остальные лорды Ситхов, захватить галактику, всё такое? – аккуратно спросил я.
- Пф, – фыркнул ситх. – Не сравнивай меня с этим отребьем. Постоянная грызня, никакого понимания общей цели, постоянные предательства и перевороты, причем прямо во время важных сражений. И они еще смеют это поощрять и называть «путем истинных ситхов». Знаешь что, Кайафас? – губы Броди искривились в кровожадной ухмылке.
- Что? – осторожно поинтересовался я, незаметно укладывая палец на руну активации клинка.
- Когда я пришел к власти, мне эта простая истина, о недопустимости такого «пути» и о вреде, который этот путь наносит, стала кристально ясна, потому я и перебил всю эту вечно грызущуюся свору. А потом установил свою власть… жаль что после моей смерти всё опять скатилось в грызню. А этот сопляк Вишейт, после первого поражения Империи, лишь поощрил грызню по поводу и без оного, – в голосе ситха звучало раздражение и разочарование. – Ну нельзя быть такими идиотами… но нет. Впрочем, я заговорился. Вряд ли тебе интересно брюзжание старика… пойдем, за твоей наградой. И да, клинок можешь пока себе оставить, потом Броди вернешь, - не имея выбора (кристалл мне надо же было получить) я решил немного подыграть, и подобрал плазменный меч джедая.
- Ах да, – продолжил Рагнос. – У меня там друг старый сидит, но не волнуйся, он не имеет планов по нанесению тебе вреда. Ему просто тоже будет интересно с тобой поговорить…
- Искренне на то надеюсь, – ответил я, чувствуя, как сердце падает куда-то в район пяток, так как вероятность того, что меня ведут в ловушку, резко возросла… но, выбора не было, потому я пошел за ним.
- Кстати, интересный у тебя меч, – заметил Рагнос. – Я бы попросил посмотреть, но ты ведь не дашь, да Каин? – я кивнул в ответ. – Ожидаемо. Просто обычно… металлические трубки, да пара украшений каких. А у тебя… сказать по правде, не знай я, кто ты такой, принял бы тебя за начинающего ситха. И начинающего, исключительно из-за возраста, – заметил лорд ситхов. – Так как и техники твои, и клинок прямо кричат о твоей принадлежности нашему виду… или ордену… или идеологии… – видимо Рагнос и сам имел сложности с определением «что есть ситх». – Но вот только тьмы я от тебя не чувствую… значит это правда.
- Что правда? – спросил я, немного напрягшись.
- Что ты не отсюда. Не волнуйся, никому я об этом не скажу, зачем? Кто поверит духу лорда ситхов? – усмехнулся в ответ Рагнос. – К тому же, куда веселее наблюдать за твоими действиями, чем за потугами этих «ситхов», – на последнем слове его голос прямо источал презрение. – Совсем обмельчало мое племя. Ввели «правило Бэйна», видишь-ли, по которому ситхов может быть «только двое». Учитель и ученик. Дескать только так и должны существовать ситхи…
- Да уж, – согласился я. – Это прямая дорога к вырождению, не говоря уже о том, что в один прекрасный момент могут убить и учителя и ученика.
- Вот видишь! Даже ты, пришелец из другой галактики, не знакомый толком ни с нашей историей ни с нашими традициями, – под словом «нашими» Рагнос явно понимал «ситховскими». – Но ты понял это, а наши «ситхи» так до сих пор и не могут это понять. Да и правила этого, на самом деле, они придерживаются постольку-поскольку. То есть «если обучу его пускать молнии, сражаться на световых клинках, использовать Силу, но не обучу его нашей философии не буду поднимать его уровень дальше, то это не ситх», – продолжил ворчать Рагнос.
Вы наверное удивитесь, почему я так запросто вот общаюсь и иду рядом с одержимым? На это было много причин… во первых, меня успокаивали слова Императора о том, что сущностей Варпа здесь не было. Ну, по крайней мере в таком виде, как у меня… а уж кому-кому, но его неБожественному я верю почти безоговорочно. Во вторых, я неплохо читаю людей, а здешний лорд Ситхов ну никак не походил на кровожадного маньяка, каким их изображали в книгах. Скорее уставший старик, который любит хорошую шутку и не любит идиотов. Ну и еще, с ним было удивительно интересно побеседовать, по крайней мере я мог попытаться вытянуть из него некоторую информацию, как бы наивно это не звучало.
- Кстати, как там у вас? – поинтересовался Рагнос, наконец закончив бурчать в адрес «недоситхов». – Ну, чем живете? Что происходит? А то здесь последнюю тысячу лет тихо и затхло… ни одной нормальной войнушки, право слово. Порядочному ситху понаблюдать не за чем, – я едва удержал челюсть от такой вот наглости… но, чем Император не шутит.
В общем и целом, я аккуратно ввел в курс дела Марку, не выдавая ничего такого уж секретного. Так, рассказал что везде война, с кем сражаемся, ну и что Империум стойко выдерживает атаки многочисленных ксеносов и других напастей. Немного разговорился, рассказал про ужасы тиранид, которые они изрыгают на нас, про хаос и его отвратительных сторонников, заметил про удивительное сходство адептов «темной стороны» и хаосопоклонников в своем безумии. Наверное, у меня слишком долго не было собеседника, с которым я мог бы поболтать о привычных вещах, но моя интуиция и паранойя в кои-то веки молчали, потому я спокойно мог излить душу… ну или сделать что-то максимально близкое к этому.
Рагнос слушал внимательно, согласился с аналогией хаосопоклонников и ситхов, но сделал несколько замечаний в адрес этой теории, заметив что, во-первых, были адепты темной стороны вернувшиеся на сторону света, во-вторых, не все адепты темной стороны творили такое уж зло во всём и вся. Скорее они походили (ну, по крайней мере некоторые из них) на тех же Имперских Командующих, или инквизиторов типа Криптмана. Не слишком лестное сравнение, если честно, для ситхов, так как Криптман тот еще тип. Читал я о его методах… за которые ему экскоммуникатус объявили.
В остальном, что удивительно, Рагноса порадовали успехи Империума, он не высказал особого неодобрения в адрес ксенофобии оного, да и в общем был очень рад, что Империум силен и сражается. Он посетовал лишний раз на свою галактику, где «хорошей войнушки вообще не найти», заметил что «орден джедаев уже не тот что был когда-то», рассказав подробнее про те времена, когда Джедаи еще что-то могли. Да, Рагнос в это время уже был мертв, но это не мешало ему иногда прогуливаться по галактике. Да, даже после смерти лорду ситхов было скучно.
- Нет ну ты представляешь, Кайафас, до чего измельчали ситхи? – сокрушался Рагнос. – Ситх-банкир, ты это можешь себе представить? Он, наверное, до того как убить врага, разорить его до ниточки, пустит по миру а потом оставит жить, потому как убивать это невыгодно! Я еще могу понять ситх-политик, но не банкир. Эх, развелось дилетантов, то ли в мое время… а ведь знаешь, что «правило двух» в корне не верно? – Я приподнял левую бровь. – Этот сопляк, ну Бэйн, он откопал голокрон Ревана, в котором говорилось, что «у одного учителя может быть лишь один ученик». Но, сила его задери, не говорилось сколько должно быть учителей.
- Реван, ну пока он был Лордом, – продолжил Рагнос, – не имел ничего против мелких ситхов, у которых не было реальной власти, то есть, они были банальными солдатами. А этот сопляк всё переиначил… вот и допускай идиотов до власти, – я же старательно запоминал информацию между строк. Рагнос не просто так упомянул информацию о ситхе-банкире и ситхе-политике… значит ли это, что эти двое сейчас являются ситхами? Или что они будут? Проклятье, ничего не ясно с этими ситхами…
В общем и целом, Рагнос был удивительно хорошим собеседником. Я сумел узнать от него некоторые интересные факты о Силе и Джедаях, которым пусть я и не мог полностью доверять, но которые я мог проверить, и которые могли бы оказаться мне полезны. Он подсказал мне кое-что об источниках информации, которыми я мог бы воспользоваться, так сказать «задаром».
Видите ли, по его мнению я идеальный «сит’ари». Ну как же, мне наплевать на кодексы джедаев и ситхов, потому я свободен от ограничений, я хочу создать Империю, хочу уничтожить оставшихся «недоситхов» (ну еще бы, эти хаосопоклонники явно лишние в моих планах), и я хочу модернизировать Орден Джедаев по своему усмотрению. Я, правда, не стал говорить что править Империей я ну совершенно не хочу, потому как меня никогда не притягивала власть, но, я подозреваю, что даже если бы я это и сказал, то Рагнос лишь подтвердил бы свое мнение обо мне, при помощи своей извращенной логики. Хотя, возможно старик просто издевался надо мной, и ему просто было интересно следить за моими действиями, так как они вносили хоть какое-то разнообразие в его жизнь (ну или, если быть точнее, внесут).
Но вот когда мы вошли в центральное помещение, я едва не выпустил из рук клинок. За каменным столом (накрытым, между прочим, яствами моей галактики!) сидел кто-то. Кто-то в цирковой одежде, но чье лицо закрывала маска с ужасным ликом… при этом, изящным телосложением он чем-то мне напоминал эльдара, но вот психическая аура исходящая от него была просто непередаваемой мощи. Эльдар?
- Цегорах, рад тебя видеть! – радушно приветствовал клоуна Рагнос, – Ты уже стол накрыл? Восхитительно!
Сказать по правде, всё дальнейшее было для меня словно в тумане. Мы присели за стол, ели и общались… какая-то, еще не отключившаяся часть разума, определила, что за стол принесли танну, тот божественный напиток, которого мне так не хватало все эти годы. Чашечка танны привела мои мысли в немного больший порядок, потому оставшееся время мы общались более-менее нормально… ну, насколько нормальным я мог бы назвать общение с лордом ситхов и с богом Эльдар.
Как оказалось, Цегорах часто заглядывает в эту вселенную, отдохнуть от общества некронов, других богов да и просто, развеяться. Да уж, эта парочка действительно стоит друг друга… в остальном, Цегорах вкратце рассказал о происходящем дома, посоветовал мне одновременно и не медлить и не спешить. Как мне это осуществить я не знал, потому решил принять это за поощрение действовать в том же духе. Еще Цегорах посетовал на то, что Император явно будет одинок, даже после своего воскрешения, и предложил мне озаботиться этим вопросом. Это я решил пока проигнорировать…
Сколько мы беседовали я не знаю, благо под конец я даже как-то втянулся в разговор, отпускал шутки и рассказал пару небылиц из своей прошлой жизни, словно я был на каком-то светском приеме. Удивительно, но общество Цегораха меня немного успокоило, так как не думаю что бог эльдар стал бы общаться с Рагносом, будь он хаосопоклонником… ну, наверное. Заодно я посмотрел на небольшое, импровизированное выступление бога-арлекина, который устроил небольшое представление для нас двоих.
Уходя, Рагнос взялся проводить меня до выхода из гробницы (ну не тащить же мне тело Броди), передал мне от себя серебристый кристалл, известный мне как Фиркранн, а Цегорах расщедрился аж на два подарка (взяв с меня обещание «всколыхнуть это болото»): кристалл Квиксони (как оказалось, Цегорах часто таскает из нашей галактики оные кристалы, либо отыскивает их здесь — бог шутки, что с него взять) и то, что было куда ценнее для меня чем все эти камни. Он подарил мне… что-то близкое к смыслу жизни и сути бытия. Термос, с бесконечной, теплой танной…
Я думаю, что Фарфалла специально пошел на ликвидацию армии и флота, но делал он это на короткое время, чтобы дать возможность экономике Республики оправиться от войны и восстановиться. А потом, после захвата власти в ордене бывшими членами Великого Совета, Орден бы воссоздал армию и флот и стал бы главным игроком в Республике. Разумное решение конечно, но… с его гибелью планы по восстановлению армии и флота, а коммерсантам было слишком выгодно данное положение вещей, потому если такие инициативы и были, то они уже давно похоронены.
Вообще, Республика напоминает мне этакую Империю Тау, где правят не Эфирные а Администратум. То есть оная Империя раскинулась по всей галактике, и, словно спрут, ее обвили щупальца Администратума. Чинуши же плодят тонны бумаги (прошу прощения, планшетов), которые отправляются выше и выше, по служебной лестнице, чтобы быть заново спущенными вниз. Всё это делается для возрастания потоков денег и ресурсов из миров, подконтрольных Республике… нет, есть миры сохранившие некоторую автономию, их даже хватает, такие миры как Мандалор (ни у кого нет желания связываться с этими несгибаемыми ублюдками), миры Куата (попробуй обидь главных кораблестроителей), Мон Калмари (задница галактики), Серенно (куча графов, варп пойми к кому из них обращаться), Муунлист (главные банкиры галактики).
Но, всё равно, неповоротливая государственная машина Республики не то чтобы отвечает интересам их граждан, вытягивает из планет их ресурсы, но, при этом, не способна в ответ обеспечить что либо. То есть, получается, жители пашут на Канцлера, не получая ничего взамен, даже хотя бы той иллюзии защищенности, что они получают в Империуме. Пираты бесчинствуют, сил на их уничтожение у корпуса Юстиции нет, корпораты творят что хотят, Республика задирает налоги, и всё это под лозунги о хорошей жизни, демократии и всеобщем благе.
С другой стороны, данная ситуация как раз не является плохой… для меня. Ведь у меня стоит задача, которую передо мной поставил сам Император Человечества, а будь Республика сильным государством с мощной армией и флотом, или будь Орден более сильным, то захват власти был бы куда более проблематичным. А так, Орден конечно, в отсутствии армии серьезный игрок, но кто будет иметь армию первым в Республике, тот в результате и получит власть. А то, что я являюсь одним из джедаев, делает эту ситуацию еще более удобной для меня. Главное здесь это выступить с мощной армией в тот момент когда сепаратистские настроения почти достигнут пика но процесс развала государства еще не начнется. Вопрос в том, где взять армию?
С такими мыслями я умудрился нащупать примерное местонахождение камешка. Несколько раз я перепроверял, так как ну не мог, по моему разумению, кристалл лежать в чем-то напоминающем мне варп-шторм в миниатюре… но, в конце концов я понял, этот камень и выглядит как варп-шторм в миниатюре, его здесь джедаи не нашли лишь потому что такие «мини-шторма» здесь далеко не редкость.
Об этой радостной новости я и пошел сообщать Сайфо. Тот обнаружился в комнате одного из своих друзей-знакомых, играющий с другими джедаями в карточную игру «саббак». С трудом поборов свое желание присоединится к данной игре (правила ее я освоил еще в шестилетнем возрасте), я сообщил учителю о своем успехе. Учитель, будучи занят весьма увлекательной игрой, благословил меня на поиск и предупредил, что недавно в этом районе пропал контакт с одним из джедаев — из-за пылевых бурь это была не то чтобы редкая вещь, а концентрация «темной стороны» здесь делала связь через «силу» не менее ненадежной, чем обычную.
Взяв себе на базе аналог лэнд спидера, я отправился в нужную мне сторону. Судя по эрзац-картам местности, здесь находилась гробница какого-то важного ситха, вроде как уже давно разграбленная… ну, значит не вся, раз там остался этот самый кристалл. Вопрос был в том, как проникнуть внутрь. Искать тайные ходы было делом бессмысленным из-за окружающего меня песка и понимания, что за тысячи лет и бесчисленных визитов мародеров все тайные ходы уже давно были найдены и, весьма вероятно, уничтожены. Оставался главный вход, но вот идти в него меня вовсе не тянуло.
Причиной могло быть как моя общая нелюбовь к древним гробницам «давно умершей расы», так и то, что двери были открыты нараспашку. Битый час я искал ловушки, как обычными методами так и при помощи психических техник… но ловушек не обнаружилось. Я перепробовал всё, но всё было чисто… ну или я настолько дилетант в обнаружении ловушек, что тоже может быть. Ну а так как иного выхода я не видел, пришлось зайти внутрь.
Внутри было удивительно чисто. Ни песка, которого должно было сюда намести, ни паутины… ну и убранство тоже отсутствует — все, что можно было передвигать, уже давно утащили. Вновь у меня возникли неприятные ассоциации с некронами. В их гробницах тоже было вот так вот удивительно чисто… ни единой пылинки на черном материале.
Но, помимо этого небольшого сходства, к моему облегчению, больше здесь ничего не напоминало о механических ужасах из живого металла. Материал гробницы был не обсидианово-черным составом, чем-то одновременно напоминающим камень и металл, он был темно-коричневым камнем, или чем-то похожим. Не было той ужасающей технологичности — отсутствия швов, видимой кладки и тому подобных признаков монолитности конструкции. Было заметно, что гробницу сделали талантливые, умелые, но всё-таки люди. Ну, или схожая раса… слишком много было знакомых черт, на которые мог опереться глаз, черт свойственной разумным со схожим мышлением.
Придя в немного более спокойное расположение духа, я решил осмотреться, все же у меня было задание. С тоской вспоминаю то время, когда никаких суперзадач у меня не было, а моей главной целью в жизни было сохранение этой самой жизни. Я мог спокойно стараться улизнуть от своих прямых обязанностей, развлекаться вовсю перед очередным смертельно опасным заданием и пытаться всячески не допустить очередного отправления на смертельно опасную миссию… с другой стороны, замечу что по сравнению с моим предыдущим местом работы, здесь почти что курорт. По крайней мере, самоубийственные миссии мне выпадали с гораздо меньшей регулярностью… или дело в том, что я у меня еще не тот возраст? Хм…
После непродолжительных поисков и одной головоломки, я сумел обнаружить «тайный» вход, ведущий в глубину гробницы. Тайным вход был постольку-поскольку, потому как обнаружить мог его любой смертный, у кого был более-менее приличный ауспекс. Передо мной встала дилемма — как открыть эту самую дверь? Я бы мог просто прорубить ее световым клинком, но, почему-то мне так делать не хотелось. Я никогда не отличался сентиментальностью, но и лишний раз тревожить гробницу тоже не счет нужным. Не тогда когда за моей спиной нет полка Гвардии.
Подняв дверь при помощи телекинеза (благо с оным у меня уже не возникало проблем) и пройдя внутрь, я обнаружил себя в длинном и темном коридоре. Удивительным образом это успокоило меня — темные коридоры это моя родная стихия, потому я чувствовал себя в них относительно комфортно. Настроив глаза нужным образом и держа плазменный меч наготове, я отправился вперед. Плутать мне пришлось недолго, коридоры здесь были удивительно прямолинейными, но уже по длине этих каменных туннелей я уже мог прикинуть масштабность этой гробницы. Ее явно строили с размахом…
В конце туннеля забрезжил свет, к чему я отнесся несколько насторожено. Я ослабил застежку на кобуре моего пистолета, если предстоит дальний бой (на одно псайкерство полагаться не стоило, если здесь есть кто-то вроде Юргена, это будет чревато) и приготовил свой плазменный клинок.
Нападать на меня никто не спешил, а призыв о помощи, раздавшийся с конца комнаты, я проигнорировал. Ну как же, сначала надо было убедиться в том, что это не ловушка. Одним из любимых действий диверсантов всех видов, была приманка на раненного товарища, этот трюк я хорошо знал, потому я приступил к осмотру залы, не обращая внимания на крики.
Помещение было довольно просторным, но пустым…видимо мародеры не миновали его, что было объяснимо — каких либо ответвлений в коридорах не видел… впрочем, я их и не искал. А вот одиноко стоящий сундук, нетронутый временем, выглядел подозрительно. Подтверждением моих подозрений был молодой мужчина, запертый в силовой камере с небольшим терминалом внутри. Силовое поле подсвечивало комнату темно-синим свечением, разбавляя тусклый свет от, непонятно почему не украденных, светильников.
- Ты что оглох? Мне нужна помощь! – джедай продолжал разорятся.
- Хм. А кто ты такой? – поинтересовался я, отметив наличие характерной «трубки» плазменного клинка на поясе.
- Митс Броди, джедай, – проворчал в ответ парень. – Я попал в ловушку…
- А как ты вообще здесь оказался? В гробнице ситха-то? – поинтересовался я, подходя поближе.
- Пережидал песчаную бурю, решил прогуляться… вот и оказался в таком положении, – джедай развел руками. В целом всё было похоже на правду, неправды от него я не ощущал, но вот какое-то ощущение неправильности оставалось.
- Кайафас Каин, падаван Сайфо-Диаса, – ответил я. – В гробницу попал, потому что ищу здесь одну вещь.
- Падаван, в одиночку в гробнице ситха что-то ищет, – голос джедая прямо лучился сарказмом. – Не находишь это… подозрительным? – я пожал плечами в ответ. – Ладно. Не суть. Мне знакома эта система. Поле пропускает предметы снаружи, но не выпускает их. Отключить поле можно с терминала, который находится у меня.
- Так почему ты не отключил поле? – удивился я.
- У меня плохо с электроникой… взлом компьютеров это не мой профиль. Ты можешь взломать терминал? – превосходно, то есть мне нужно залезть внутрь и пытаться отключить это поле. Если даже над этой конструкцией повесили бы знак «ловушка», они не смогли бы усилить это ощущение.
- А какие-то еще способы есть? Я тоже не в ладах с электроникой, – привычно соврал я.
- Генераторы силового поля не достать, – мрачно ответил джедай. – Разве что где-то в центре гробницы может быть источник питания, и там можно обесточить клетку, – добавил он.
- Хорошо. Моя цель как раз находится где-то в центре гробницы, так что я лучше отключу там энергию, запитывающую ловушку, – ответил я, тщательно скрывая облегчение в голосе. Броди же такое развитие событий не понравилось, судя по его лицу.
- Но… разве ты не можешь… – начал было он, но я перебил его.
- Так в ловушке окажемся уже мы вдвоем. Если я не вернусь в течение дня, то за мной прибудет учитель, потому он тебя и вызволит, если я не справлюсь, от голода не умрешь, – парировал я, от чего джедай «сдулся».
- Ладно… но постарайся не медлить, – недовольно согласился он.
- Хорошо, – ответил я, подходя к выходу из помещения. На несколько секунд я замер на пороге, борясь с собой, но я все же не выдержал, обернулся и добавил. – Никуда не уходи, – раздражение, буквально ощущаемое мной в варпе, заставило меня улыбнуться.
Еще коридоры, спуски и подъемы, но ничего экстраординарного не происходило, что заставляло меня нервничать. Ладони кололо не переставая, мое подсознание вопило о том, что я иду в ловушку, но у меня не оставалось иного выхода, кроме как идти вперед. И вот, очередная дверь открывается предо мной и я вижу перед собой ярко освещенное помещение. Помещение, из которого тянуло сладковатым запахом женских духов, которые было наполнено… девушками! Множеством прекрасных девушек, самых разных форм, цветов волос и кожи! Все они, вне зависимости от расы (я приметил несколько твилечек, забрачек, миралук и других представительниц симпатичных гуманоидных рас), были одеты в крайне минималистичный комплект белья, опять же, самых разных цветов и фасонов.
Вынужден признать, что я испытал некоторое волнение от такого количества красивых девушек, находящихся в одном помещении. Мысленно браня себя за неподобающую робость, я как можно более уверенно вошел в помещение, загоняя в глубины разума некоторое смущение — следствие попадания в новое тело, непривычное к женской ласке и отсутствия девушки такое количество времени.
Удивительно, но все они были рады меня видеть, более того, судя по бросаемым на меня взглядам, а также по тому как меняя начала окружать толпа фигуристых женских тел, они явно были не против переместиться, скажем, на ближайшую четырехспальную кровать. Ну… почему бы и нет? Девушки споро провели меня к кровати и одна из них уже принялась за застежку моих штанов, когда одна из них выделилась и подошла ближе ко мне и наклонилась, приближая свое лицо к моему.
Сердце словно перехватило. Эмберли? Да, это была она… я узнаю ее светлые, невероятно золотистые кудри всегда… стоп.
Простая логическая цепочка проскользнула в моем разуме, отчаянно цепляющемся за инстинкт самосохранения, внезапно пробудившийся от дремы. Я умер и переродился в другой галактике, появившись здесь с заданием от Императора. Откуда здесь взялась Эмбрели? Откуда в гробнице ситхов вообще взялись девушки?
Отчаянно превозмогая себя и моля Императора, чтобы я оказался прав, я активировал световой клинок, который я каким-то чудом не выронил из рук, и вонзил зеленое плазменное в живот иллюзию Эмберли. Дикий, нечеловеческий визг, от которого у меня заложило уши, словно дуновение ветра сорвал иллюзию с моих глаз.
Кишки Императора! Меня окружали огромные, размером с ратлинга, волосатые пауки! Один из них двумя передними лапами возился с застежкой моих штанов, остальные окружали меня, возлагая на меня свои волосатые лапы. Непозволительно долгую секунду я осматривал эту немую сцену, после чего рванул мечом вверх, добивая первого паука, затем резко рубанул клинком, отрубая переднему пауку лапы, одновременно, телекинезом разбрасывая пауков вокруг себя.
А затем я принялся кромсать всех тех пауков, до которых хотел дотянуться. Удивительно, но какой-то враждебности они не проявляли еще несколько секунд, пока не поняли что иллюзия спала с меня. После этого мне пришлось изрядно попотеть, чтобы уклониться от всех этих жвал, ног и плевков паутины…
Неожиданно сзади меня пролетела вращающаяся дуга, которая разрезала паука, подкрадывавшегося с моей спины. Нет, я знал что паук подкрадывается, потому уже планировал разорвать дистанцию, но я не вижу причин отказываться от помощи.
- Держись Каин! – удивительно, это был Броди! Хм. Я же говорил ему никуда не уходить… но, раз уж на то пошло…
Пауки, что удивительно, после смерти около половины своих собратьев, поняли, что бой идет не в их пользу и поспешили ретироваться. Почаще бы так… а то обычно что некроны, что орки, что тираниды, что хаосопоклонники, все они предпочитают «стоять до конца», увеличивая шансы на ранение меня, что меня не то чтобы устраивало.
- Что здесь произошло, падаван Каин? – спросил Броди выключив клинок, но я не спешил выключать оружие.
- Как вы выбрались из клетки, джедай Броди? – поинтересовался я.
- Я нашел подход к системам клетки, – невозмутимо ответил джедай. Вранья от него я не ощущал ни как псайкер, ни как человек, потому я выключил клинок… но, мне всё равно ситуация казалась несколько подозрительной и мне не нужно было покалывания в ладонях, чтобы понять это.
Еще несколько минут назад неспособный взломать клетку джедай взламывает системы оной и приходит ко мне на помощь ровно тогда, когда она вроде как нужна. Слишком уж всё это вовремя, моя паранойя вопила от неправильности ситуации но я держал мнение при себе. Я не комиссар, расстреливать всех подряд права не имею, потому придется подождать доказательств своей правоты. Правоты, так как я ну крайне редко оказываюсь неправ, когда предполагаю худшее.
- Ясно. Тут была ловушка… иллюзия, – ответил ему я, после чего замолчал.
- Иллюзия чего? – как-то слишком невинно поинтересовался Митс.
Я, право слово, немного смутился… но, с другой стороны, здесь меня воспринимают как подростка, а джедай явно обладает большим чем мой опытом пребывания в таких вот гробницах (в конце концов он на Коррибане лямку тянет), потому я решил сказать правду.
- Гарема. Много красивейших девушек, с развратными намерениями, почти без одежды, – нехотя ответил я. Некоторое время Броди неверяще смотрел на меня, а потом расхохотался.
- Хах, да уж, хе-хе, ты был в шаге от осуществления мечты каждого подростка… персонального гарема, – в перерывах между смешками выдал джедай. Меня передернуло от отвращения.
Выжить в гробницах некронов, спасти свою душу от демонов и хаосопоклонников, не получить дырку в корпусе от импульсного выстрела из оружия Тау, не быть сожраным тиранидами или зарубленным орками, чтобы в первой вшивой гробнице меня изнасиловали пауки! Это было бы весьма унизительно.
- Что, такое часто происходит в подобных гробницах? – сухо поинтересовался я.
- Нет, многие уже давно разграблены… видимо, тебе повезло, – усмехнулся джедай. – И да, подобное может происходить часто, – добавил он, в ответ на мой вопросительный взгляд. – Это же ситхи. У них крайне специфическое чувство юмора, – меня еще раз передернуло.
- Ладно. Пошли дальше… надеюсь подобных ловушек больше не встретится, – ответил я, стараясь звучать максимально уверено.
Пусть меня могло и не убить, но, это далеко не факт, а потому, от осознания своей близости к возможной гибели (причем весьма позорной) мои колени слегка подгибались.
Несколько коридоров и развилок (ведущих в тупики) спустя мы выбрались в очередной прямой коридор. Удивляюсь местным архитекторам, потому как потолки в здешних гробницах необычайно высокие… не некронские конечно (дожил, уже с некронами сравниваю в положительном смысле), но всё равно, солидно. Еще где-то, по ощущениям, четверть клома мы прошли в плавном спуске, но внезапно, все мои чувства просто взбесились.
Простая в своей примитивности, большая нажимная плита. Она была великолепно замаскирована как в варпе так и просто внешне, потому я ее почувствовал буквально за мгновение, до того как наступить на нее.
- Броди, стой, ловушка! – воскликнул я, но Броди лишь повернул голову ко мне в немом вопросе, делая роковой шаг. Я отчаянно попытался остановить его при помощи телекинеза, но из-за еще не искорененных в себе старых привычек, я не успел. Джедай наступил на плиту и сзади нас раздался грохот.
Оглянувшись, я увидел как на нас катится огромный сферический камень, обшитый какой-то кожей… кожей, схожей той, что была на турелях в дантуине! То есть я не мог взять и раскрошить камень силой! И, судя по ужасу на лице Броди, он это тоже понял.
- Бежим! – заорал я, рванув вперед.